চিনের পার্বত্য অঞ্চলে শিলাবৃষ্টি ও ঝড়ের মধ্যে পড়ে মারা গেলেন ম্যারাথন দৌড়ের ২১ জন প্রতিযোগী।ম্যারাথন দৌড়ের পথের একটি অংশ গিয়েছিল গানসু প্রদেশের বাইয়িন শহরের কাছে ইয়েলো রিভার স্টোন অরণ্যের মধ্যে দিয়ে। মঙ্গোলিয়ার সীমান্তবর্তী গানসু বন্যা ও ধসে বহু বার ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
বাইয়িন শহর কর্তৃপক্ষের তরফে জানানো হয়েছে, গত কাল ইয়োলো রিভার স্টোন অরণ্যে হঠাৎই দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার মধ্যে পড়েন প্রতিযোগীরা। আচমকা শিলাবৃষ্টি শুরু হয়। নেমে যায় তাপমাত্রা। কয়েক জন প্রতিযোগীর কাছ থেকে সাহায্য চেয়ে বার্তা পেয়ে ম্যারাথনের আয়োজক সংস্থা উদ্ধারকারী দল পাঠায়। সেই দলের সদস্যেরা ১৮ জন প্রতিযোগীকে উদ্ধার করেন।
আরও পড়ুন: বাঙালির প্রিয় মাছের ঝোল এবার MasterChef Australia-তে, কিশোয়ারের রান্নায় জিভে জল বিচারকদের!
দুপুর দু’টো নাগাদ ম্যারাথন বন্ধ করে দেওয়া হয়। পরে সরকারের তরফে জানানো হয়, ২০ জন প্রতিযোগী মারা গিয়েছেন। এক জন নিখোঁজ। আজ চিনা সরকারি সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, নিখোঁজ প্রতিযোগীর খোঁজ পাওয়া গিয়েছে। তিনিও মারা গিয়েছেন। বিষয়টি নিয়ে প্রশাসনের সমালোচনা শুরু হয়েছে চিনা সোশ্যাল মিডিয়ায়। অনেকের অভিযোগ, গানসু প্রাদেশিক প্রশাসন আপৎকালীন অবস্থার জন্য কোনও প্রস্তুতি নেননি।
চিনের সরকারি সংবাদসংস্থা সিসিটিভি জানাচ্ছে, শনিবার বিকেলে ইয়েলো রিভার স্টোন ফরেস্টের উঁচু উপত্যকায় প্রথমে ঝড়-বৃষ্টি শুরু হয়৷ তারপর সেটা আস্তে আস্তে নীচে নামতে থাকে। আয়োজক সংস্থার মতে, ২০-৩১ কিলোমিটার ব্যবধানে থাকা প্রতিযোগীরা এর কবলে পড়েন। বাইয়িনের মেয়র ঝ্যাং ঝুচেন বলেন, ‘হঠাৎ করেই শিলাবৃষ্টি শুরু হয়েছিল। আশপাশের এলাকা অল্প সময়ের মধ্যে ঠান্ডার চাদরে মুড়ে যায়। তাপমাত্রা হু হু করে নামতে থাকে। সেই সঙ্গে বইতে থাকে হিমশীতল হাওয়া।’
ম্যারাথনের কর্মকর্তারা অবশ্যে দেরি করেননি। রানারদের বিপদবার্তা পেয়েই দৌড় বন্ধের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়৷ পাঠানো হয় উদ্ধারকারী দল। তখনই ২০ জনের মৃতদেহ উদ্ধার করেন তাঁরা। একজন প্রতিযোগী নিখোঁজ থাকলেও তাঁকে রাতের দিকে অচৈতন্য অবস্থায় পাওয়া যায়৷ পরে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলে চিকিৎসকেরা মৃত ঘোষণা করেন৷
সংবাদসংস্থা ঝিনহুয়ার তরফে দাবি করা হয়েছে, হঠাৎ করে তাপমাত্রার পারদ নেমে যাওয়ায় প্রতিযোগীদের অনেকে হাইপোথার্মিয়ায় আক্রান্ত হন৷ তা ছাড়া পা হড়কে পড়ে গিয়ে জখমও হয়েছেন কেউ কেউ৷ তাঁদের মধ্যে আটজনের চিকিৎসা চলছে৷ যদিও তাঁদের সকলেই আপাতত সুস্থ রয়েছেন।