প্রিমিয়র লিগের ফুটবলাররা বর্ণবিদ্বেষের বিরুদ্ধে সরব হলেও ব্রিটিশ ক্রিকেটারদের এতদিন তেমন একটা সক্রিয় দেখায়নি খেলার মাঠে জোরালো আওয়াজ তোলার ক্ষেত্রে। যদিও এর আগেও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের সময় হাঁটু গেড়ে বসে প্রতীকী প্রতিবাদ জানাতে দেখা গিয়েছিল জো রুটদের।
অবশষে নিজেদের কাঁধ থেকে যাবতীয় অভিযোগ ঝেড়ে ফেলতে দেখা গেল ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলকে। লর্ডসে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম টেস্টের আগে বৈষম্যের বিরুদ্ধে অভিনব প্রতিবাদ জানাতে দেখা যায় রুটদের।
ম্যাচ শুরুর আগে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে জাতীয় সঙ্গীতের সময় ইংল্যান্ডের ক্রিটেটাররা টেস্টের সাদা জার্সির উপরে একটি কালো জার্সি পরে মাঠে নামেন, যাতে ছিল যাবতীয় বৈষম্যের বিরুদ্ধে বিশেষ বার্তা। জার্সিতে লেখা ছিল, ‘ক্রিকেট খেলাটা সবার জন্য।’
আরও পড়ুন : অসুস্থ মুকুল-পত্নীকে দেখতে হাসপাতালে অভিষেক, জোর জল্পনা রাজনৈতিক মহলে
গত সপ্তাহেই ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের তরফে ক্রিকেটারদের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল যে, তাঁরা চাইলে হাঁটু গেড়ে বসতেও পারেন। ইংল্যান্ডের ম্যানেজিং ডিরেক্টর অফ মেনস ক্রিকেট অ্যাশলে জাইলেজ বলেন, ‘আমাদের সকলের মতো ক্রিকেটারদেরও বৈষম্যের বিরুদ্ধে জোরালো অনুভূতি রয়েছে।’
ক’দিন আগেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন ক্রিকেটার মাইকেল হোল্ডিং ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের সমালোচনা করেন বর্ণবিদ্বেষের বিরুদ্ধে প্রতিবাদে মুখর না হওয়ার জন্য।
We return to international cricket with a powerful message.
Cricket is a game for ᴇᴠᴇʀʏᴏɴᴇ ? pic.twitter.com/lDkTS215jy
— England Cricket (@englandcricket) June 2, 2021
আরও পড়ুন : সাবধান! ডিপ ফ্রিজে এগুলো রেখে দিচ্ছেন না তো?