ভারতীয় ক্রীড়া জগতের নক্ষত্র পতন। প্রয়াত দেশের কিংবদন্তি অ্যাথলিট ‘উড়ন্ত শিখ’ মিলখা সিং (Milkha Singh)। স্ত্রীর মৃত্যুর ঠিক ৫ দিনের মাথায় চণ্ডীগড়ের পিজিআই হাসপাতালে শুক্রবার রাত সাড়ে ১১টা নাগাদ শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুকালে বয়স হয়েছিল ৯১ বছর। বাবার প্রয়াণের কথা সংবাদমাধ্যমে জানিয়েছেন ছেলে জিব মিলখা সিং।
Legendary Indian sprinter Milkha Singh dies after month long battle with COVID-19: Family spokesperson
— Press Trust of India (@PTI_News) June 18, 2021
পরে হাসপাতালের তরফেও বিজ্ঞপ্তি জারি করে মিলখা সিংয়ের মৃত্যুর খবর জানানো হয়। বিজ্ঞপ্তিতে লেখা হয়, ‘কিংবদন্তি ভারতীয় স্প্রিন্টার মিলখা সিং জি গত ৩ জুন PGIMER-এর কোভিড হাসপাতালের আইসিইউতে ভর্তি হন। ১৩ জুন পর্যন্ত করোনার চিকিত্সা চলে। করোনা নেগেটিভ চিহ্নিত হওয়ার পর তাঁকে মেডিক্যাল আইসিইউতে স্থানান্তরিত করা হয়। তবে মেডিক্যাল টিমের সবরকম চেষ্টা সত্ত্বেও তাঁকে সংকটজনক অবস্থা থেকে ফেরানো যায়নি। সাহসী লড়াইয়ের পর ১৮ জুন রাত ১১টা ৩০ মিনিট নাগাদ হাসপাতালেই পরলোক গমন করেন উনি।’
আরও পড়ুন: Euro 2020: ইউরোয় তিনটি সর্বকালীন নজির ক্রিশ্চিয়ানোর, জয় দিয়ে ইউরো কাপ শুরু পর্তুগালের
গত মাসেই করোনা ভাইরাসে আক্রান্ত হন ফ্লাইং শিখ মিলখা। পরে তাঁর স্ত্রী নির্মল কাউরও করোনায় আক্রান্ত হন। প্রায় তিন সপ্তাহ করোনার সঙ্গে লড়াই করার পর মারা যান মিলখা সিংয়ের স্ত্রী। সপ্তাহ ঘোরার আগেই মৃত্যু হল কিংবদন্তি অ্যাথলিটের।
কোভিড থেকে সুস্থ হওয়ার পরে বুধবার পর্যন্ত মিলখা সিংকে নন-কোভিড মেডিক্যাল ইনটেসিভ কেয়ার ইউনিটে রাখা হয়েছিল। চিকিৎসকরা তাঁকে বিশেষ নজর দিয়ে রেখেছিলেন। জ্বর কমলেও বৃহস্পতিবার রাত থেকেই মিলখা সিং-এর অক্সিজেন লেভেল কমতে শুরু করে। শুক্রবার সন্ধ্যার শারীরিত অবস্থা সংকটজনক হয়ে দাঁড়ায়। শেষমেশ আর মৃত্যুর সঙ্গে লড়াই চালাতে পারেননি মিলখা।
In the passing away of Shri Milkha Singh Ji, we have lost a colossal sportsperson, who captured the nation’s imagination and had a special place in the hearts of countless Indians. His inspiring personality endeared himself to millions. Anguished by his passing away. pic.twitter.com/h99RNbXI28
— Narendra Modi (@narendramodi) June 18, 2021
Saddened to hear about the demise of Shri Milkha Singh Ji. A legendary sportsman, he will be dearly remembered.
My sincere condolences to his family, loved ones and fans across the world.
— Mamata Banerjee (@MamataOfficial) June 18, 2021
এ দিন মিলখা সিংয়ের মৃত্যুর খবর পরিবারের তরফে নিশ্চিত করে করতেই গভীর শোকপ্রকাশ প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ, বাংলার মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়-সহ দেশ-বিদেশের বহু বিশিষ্টজনেরা। প্রাক্তন সেনা কর্মী মিলখা সিং দেশকে বহু গৌরব এনে দিয়েছেন। ভারতের হয়ে এশিয়ান গেমসে চারটি সোনা জেতেন মিলখা। ১৯৫৮ টোকিও এশিয়াডের ২০০ ও ৪০০ মিটারে চ্যাম্পিয়ন হন। ১৯৬০ রোম অলিম্পিকের ৪০০ মিটারের ফাইনালে চতুর্থ হয়ে অল্পের জন্য পদক হাতছাড়া করেন মিলখা।
আরও পড়ুন: Euro 2020: ক্রোয়েশিয়া বনাম চেক প্রজাতন্ত্র