তৃতীয় বন্দে ভারত এক্সপ্রেস পেল রাজ্য। গুয়াহাটি-নিউ জলপাইগুড়ি বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের উদ্বোধন করলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। প্রধানমন্ত্রী ভার্চুয়াল মাধ্যমে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকলেও গুয়াহাটি স্টেশনে উপস্থিত ছিলেন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। এই প্রথম বন্দে ভারত এক্সপ্রেস পেল অসম।
রেলের তরফে জানানো হয়েছে, নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশন থেকে সকাল ৬টা ১০ মিনিটে ট্রেনটি রওনা দেবে। নিউ আলিপুরদুয়ারে পৌঁছবে ৭টা ৫০ মিনিটে। আর গুয়াহাটিতে পৌঁছবে ১১টা ৪০ মিনিটে। গুয়াহাটি থেকে বন্দে ভারত ছাড়বে বিকেল সাড়ে ৪টেয়। নিউ জলপাইগুড়ি পৌঁছবে রাত ১০টায়।
Hon’ble PM Shri @narendramodi flagged off Guwahati-New Jalpaiguri #VandeBharatExpress through Video Conferencing today from Guwahati Railway Station, Assam. #RailInfra4Assam pic.twitter.com/OjGLo7oUjG
— Ministry of Railways (@RailMinIndia) May 29, 2023
নয়া বন্দে ভারত নিয়ে টুইট করে প্রধানমন্ত্রী লেখেন, এই ট্রেনের ফলে এই অঞ্চলের পর্যটন শিল্প আরও ফুলে ফেঁপে উঠবে। এদিকে প্রধানমন্ত্রীর দফতরের তরফে বিবৃতি পেশ করে জানানো হয়, এর আগে এই রুটে দ্রুততম যে ট্রেন ছিল, তার থেকে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসে গন্তব্যে পৌঁছতে এক ঘণ্টা কম সময় লাগবে। উল্লেখ্য, নয়াদিল্লি-ডিব্রুগড় রাজধানী এক্সপ্রেসে করে গুয়াহাটি থেকে এনজেপির মধ্যকার ৪১১ কিমি পথ পাড়ি দিতে লাগত ৬ ঘণ্টা ৩৫ মিনিট। এখন এই রুটে বন্দে ভারত সাড়ে পাঁচ ঘণ্টাতেই গন্তব্যে পৌঁছে দেবে যাত্রীদের।
এদিন ট্রেনটি কামাখ্যা, রঙ্গিয়া জংশন, নলবাড়ি, বিজনি, নিউ বনগাইগাওঁ, কোকরাঝাড়, ফকিরগ্রাম জংশন, নিউ আলিপুরদুয়ার, নিউ কোচবিহার, ধূপগুড়িতে দাঁড়ায়। তবে যাত্রী পরিষেবা চালু হলে এতগুলি স্টেশনে দাঁড়াবে না ট্রেনটি।
সপ্তাহে ৬ দিন গুয়াহাটি-নিউ জলপাইগুড়ি রুটে ছুটবে বন্দে ভারত। কেবল মঙ্গলবার বন্ধ থাকবে পরিষেবা। রেলের অধীনস্থ সংস্থা আইআরসিটিসি জানিয়েছে রাজ্যের তৃতীয় বন্দে ভারতে চাপতে হলে এসি চেয়ার কারের যাত্রীদের দিতে হবে ১,২২৫ টাকা আর বিশেষ চেয়ার কারের যাত্রীদের দিতে হবে ২,২০৫ টাকা।
নতুন এই বন্দে ভারত এক্সপ্রেসকে নিয়ে দেশে সেমি হাইস্পিড ট্রেনের সংখ্যা হল ৩৪। এখনও পর্যন্ত ২১টি রাজ্যে পরিষেবা দিচ্ছে বন্দে ভারত। অদূর ভবিষ্যতে বন্দে ভারতের সংখ্যা আরও বাড়তে চলেছে বলে জানিয়েছে রেল।