এদিকে লোকালয়ে হাতি ঢুকে পড়ার খবর এদিন সকালে লোকের মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়ে। খবর পেয়ে কিছুক্ষণের মধ্যে বুনো হাতি দেখবার জন্য এলাকায় ভিড় জমায় প্রচুর মানুষ। এদিকে সেই হাতির দল হানা দেয় তৃণমূল নেতাার বাড়িতেও। খবর পেয়ে তড়িঘড়ি অকুস্থলে পৌঁছয় বন দফতরের কর্মী ও আধিকারিকেরা। এর পর পরিস্থিতি সামাল দিতে এলাকায় ১৪৪ ধারা জারি করেন মাল মহকুমাশাসক।

ঘটনায় তৃণমূলের জলপাইগুড়ি জেলা সভাপতি মহুয়া গোপ বলেন, “আজ সকালে হাতির দল আমাদের জমিতে চলে এসেছে। দলে বাচ্চাও রয়েছে। এটা জঙ্গল সংলগ্ন এলাকা। তাই হাতি আসবার ঘটনা নতুন কিছু নয়। খবর পেয়ে পুলিশ ও বন দফতরের কর্মীরা এসেছেন। এলাকা ঘিরে লোকদের সরানোর কাজ চালাচ্ছেন।”

গরুমারা ওয়াইল্ড লাইফ ডিভিশনের এডিএপও জন্মেজয় পাল বলেন, “সকালে হাতিগুলো ঢুকেছিল। এই মুহূর্তে লাটাগুড়ি গার্লস স্কুল সংলগ্ন মহালক্ষ্মী কলোনিতে রয়েছে এই হাতির পাল। তেজপাতার বাগানে আশ্রয় নিয়েছে তারা। বিশাল এই হাতির দলে বাচ্চা হাতিও আছে। ১৪৪ ধারা জারি হয়েছে এলাকায়। আমরা এলাকা ফাঁকা করার চেষ্টা চালাচ্ছি। আমাদের সঙ্গে ক্রান্তি ফাঁড়ির পুলিশ রয়েছে। পরিস্থিতির উপর নজর রাখছি। তবে দিনের আলোতে এদিক ওদিক ছড়িয়ে পড়তে পারে হাতিরল পাল। সন্ধের মধ্যে তারা জঙ্গলে ফিরে না গেলে তখন পদক্ষেপ করা যাবে।” উল্লেখ্য, ওই এলাকার পাশেই রয়েছে লাটাগুড়ির জঙ্গল।