আইপিএলের ধারাভাষ্য দিতে গিয়ে বৃহস্পতিবার বিরাট কোহালিকে সরাসরি ব্যক্তিগত আক্রমণ করেছিলেন প্রাক্তন ক্রিকেটার সুনীল গাভাসকর। বিরাটের স্ত্রী অনুষ্কা শর্মাকে জড়িয়ে সেই আক্রমণের ভাষাও অত্যন্ত কুৎসিত ছিল। তার পর থেকেই সোশ্যাল মিডিয়ায় সমলোচিত হতে থাকেন গাভাসকর। তাঁর মন্তব্যের তীব্র নিন্দা করা হয়। শুক্রবার গাওস্করের মন্তব্যের কড়া জবাব দিয়েছেন অনুষ্কাও। বিতর্ক যে বড় আকার নিয়েছে, সম্ভবত সেটা বুঝেই শুক্রবার সন্ধে বেলা আত্মপক্ষ সমর্থনে মুখ খোলেন তিনি। বিরাট-অনুষ্কা বিতর্কে তাঁর মন্তব্যের ভুল ব্যাখ্যা হয়েছে বলে সাফাই দিলেন গাভাসকর।
কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের সঙ্গে গত কাল দুবাইয়ের মাঠে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের খেলা ছিল। আইপিএলের ওই ম্যাচে বিরাট কোহালি পর পর দু’বার লোকেশ রাহুলের ক্যাচ মিস করেন। পরে ব্যাটিং করতে গিয়ে মাত্র এক রানে আউট হয়ে তিনি ফিরে আসেন। সেই সময় টিভিতে ধারাভাষ্য দিচ্ছিলেন গাভাসকর। কমেন্ট্রি বক্সে বসে থাকা গাভাসকরকে বলতে শোনা যায়, ‘‘এই যে লকডাউন ছিল, সেই সময় বিরাট শুধুই অনুষ্কার বোলিংই অনুশীলন করেছে। ওই ভিডিয়োটা দেখেছি, ওতে কিছু হওয়ার নয়।’’
আরও পড়ুন: এবার করোনায় আক্রান্ত ফুটবল তারকা ইব্রাহিমোভিচ, আছেন হোম কোয়ারান্টাইনে
এই মন্তব্যের পরেই সোশ্যাল মিডিয়ায় সরব হয়ে ওঠেন বিরাটের ভক্তেরা। কমেন্ট্রি প্যানেল থেকে গাভাসকরের নাম বাদ দেওয়ার জন্য বিসিসিআই-এর কাছে আবেদনও জানিয়েছেন অনেকে। আর সেই আবহেই শুক্রবার মুখ খুললেন বিরাটের স্ত্রী অনুষ্কা শর্মা।
তিনি ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন, ‘(আমি জানাতে চাই) যে, মিস্টার গাভাসকর আপনার মন্তব্য রুচিহীন, তা সত্যি। তবে আমি এটা ব্যাখ্যা করতে চাই যে আপনি কেন একজন স্ত্রীকে তাঁর স্বামীর খেলার জন্য দোষারোপ করে এরকম জঘন্য মন্তব্য করছেন? আমি নিশ্চিত যে বছরের পর বছর ধরে খেলার বিষয়ে মন্তব্য করার সময় আপনি প্রত্যেক ক্রিকেটারের ব্যক্তিগত জীবনের প্রতি শ্রদ্ধা দেখিয়েছেন। আপনার মনে কি হয় না যে আমার এবং আমাদের জন্য একইরকম সম্মান দেখানো উচিত? আমি নিশ্চিত যে গতরাতে আমার স্বামীর পারফরম্যান্স নিয়ে মন্তব্য করার জন্য আপনি আরও অনেক শব্দ এবং বাক্য ব্যবহার করতে পারতেন নাকি আপনার শব্দগুলি তখনই প্রাসঙ্গিক হয়, যখন আমার নাম ব্যবহার করেন?’
অনুষ্কা আরও বলেন, ‘এটা ২০২০ এবং এখনও আমার জন্য এই বিষয়গুলি পালটানো না। কখন আমায় ক্রিকেটে ধরে টানাটানি করা এবং এরকম মন্তব্য করা বন্ধ করা হবে? শ্রদ্ধেয় মিস্টার গাভাসকর, আপনি একজন কিংবদন্তি। যাঁর নাম এই ভদ্রলোকের খেলায় খোদাই করা আছে। আমি শুধু এটা বলতে চাই যে আপনাকে এটা বলতে শুনে আমার কেমন অনুভূতি হয়েছিল।’
পরে এ দিন সন্ধ্যাতেই পাল্টা জবাব দিয়েছেন গাভাসকর। তিনি বলেন, ‘‘বিরাট কোহালির ব্যর্থতার জন্য আমি কোথায় অনুষ্কাকে দোষ দিলাম? আমি শুধু বলেছি, ওই ভিডিয়োয় দেখা যাচ্ছে অনুষ্কা বিরাটকে বল করছেন। বিরাট তো ওই বল খেলেছে শুধু লকডাউনের সময়ে। টেনিস বল দিয়ে মজার খেলাটা লকডাউনের সময়ে টাইমপাস ছিল। আমি এটুকুই বলেছি। এই কথার মধ্যে বিরাটের ব্যর্থতার জন্য তাঁকে দায়ী কোথায় করা হয়েছে?’’
বিতর্ক যে বড় আকার নিয়েছে, সম্ভবত সেটা বুঝেই আত্মপক্ষ সমর্থনে গাভাসকর আরও বলেন, তিনি বরাবরই ট্যুরের সময়ে ক্রিকেটারদের সঙ্গে স্ত্রী-কে নিয়ে যাওয়ার পক্ষপাতী। তাঁর কথায়, ‘‘আমি মনে করি, একজন সাধারণ মানুষ ৯টা-৫টা অফিস করার পরে যেমন বাড়িতে স্ত্রী-র কাছে ফেরেন, ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রেও তেমনই হওয়া উচিত।’’ অর্থাৎ, ভিনদেশে বা ভিনরাজ্যের সফরে মাঠে সারাদিন কাটিয়ে (অফিস করে) ক্রিকেটারদের অস্থায়ী আস্তানায় স্ত্রী-র কাছেই ফিরে যাওয়া উচিত।
আরও পড়ুন: IPL 2020: স্লো ওভার রেটের খেসারত, কোহলিকে ১২ লাখ টাকার জরিমানা