অনেক জল্পনা-কল্পনার পর শেষপর্যন্ত বাতিল হল ম্যানচেস্টার টেস্ট। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্গত এই ম্যাচটি ইংল্যান্ড-ভারত সিরিজের পঞ্চম ও শেষ ম্যাচ ছিল। এই ম্যাচ অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত হওয়ায় সিরিজ জিতে নিল ভারত। পরবর্তীতে অন্য কোনো সিরিজে যুক্ত হবে এই ম্যাচটি।
প্রথম টেস্টের পর সিরিজের বাকি তিনটি ম্যাচই দেখেছে ফলাফল। সিরিজে এগিয়ে যাওয়া ভারত চতুর্থ টেস্ট শেষেও ছিল ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে। স্বভাবতই সিরিজ জয় করেছে বিরাট কোহলির দল।ম্যানচেস্টারে সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্ট শুরু হওয়ার কথা ছিল শুক্রবার (১০ সেপ্টেম্বর)। ম্যাচ শুরুর ঘণ্টা তিনেক আগে জানানো হয়, টেস্টের প্রথম দিনে বল মাঠে গড়াবে না। তখন ধারণা করা হয়েছিল, ম্যাচ ২-১ দিন পিছিয়ে যেতে পারে।
ইসিবি জানিয়েছে, খেলোয়াড়দের সুরক্ষার কথা ভেবেই ম্যাচ বাতিলের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ভারতের স্কোয়াডে কয়েকজন ক্রিকেটার করোনা আক্রান্ত হয়েছেন বলে আভাস পাওয়া গেছে। ইসিবির দাবি, করোনায় হানায় ভারতের পক্ষে একাদশ সাজানোই কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে। এর আগে দলটির কোচিং ও সাপোর্ট স্টাফের বেশ কয়েকজন সদস্য করোনা পজিটিভ চিহ্নিত হন।
Following ongoing conversations with the BCCI, the ECB can confirm that the fifth LV= Insurance Test at Emirates Old Trafford, due to start today, will be cancelled.
— England Cricket (@englandcricket) September 10, 2021